A gente não leva gerador. Mora em tempo integral num Brinkley Model Z 3515 com uns 2.770 watts de energia solar no teto e seis baterias de lítio SOK 24V 100Ah embaixo, e numa tarde quente na Flórida o ar-condicionado roda nesse banco como se a gente estivesse ligado na tomada do camping.
O pessoal acha que são as baterias que tornam isso possível. Elas são parte disso. A parte que ninguém menciona até dar de cara com ela é um aparelho do tamanho de um livro de bolso preso ao lado do ar-condicionado, e sem ele o plano inteiro desmorona.
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O problema é o primeiro meio segundo
O compressor de um ar-condicionado não começa devagar. No momento em que liga, ele puxa o que se chama de corrente de rotor bloqueado, um pico várias vezes maior do que o que ele consome depois que está rodando. Um ar-condicionado de teto de trailer (no nosso caso, americano, em 120 V) pode se estabilizar em 12 ou 13 amperes e dar um pico de bem mais de 50 por uma fração de segundo na partida.
A tomada do camping nem sente isso. Uma tomada de 30 ou 50 amperes tem folga de sobra para absorver um pico tão curto. Um inversor não tem esse luxo. Ele tem um teto rígido, e quando o pico passa dele o inversor se protege e desliga. Você ouve um clique, um bipe, e nada de ar gelado.
Esse é o motivo real de a pergunta "dá para rodar o ar na bateria?" receber um "não" tantas vezes. Raramente é porque o banco de baterias é pequeno demais. É por causa daquele primeiro meio segundo.
O que um soft starter faz
Um soft start controla como o compressor chega à velocidade, em vez de deixar ele ligar de pancada. Ele acelera o motor aos poucos, o que achata o pico em algo que um inversor consegue aguentar. O consumo depois disso não muda, porque um soft start não deixa o ar-condicionado mais eficiente e não faz ele gastar menos energia ao longo de uma tarde. Ele muda o formato da partida, e esse é o trabalho inteiro.
O nosso é o Micro-Air EasyStart Breeze, que a gente não encontrou na Amazon do Brasil. Ele foi especificado no nosso projeto pela Mobile Solar Consulting junto com todo o resto, e é o motivo de a gente poder ficar num lugar sem estrutura em julho com o ar ligando e desligando sem pensar nisso.
Onde ele fica no nosso sistema
O soft start é uma peça de um conjunto que precisa funcionar junto, então vale ver onde ele entra.
Dois inversores/carregadores Victron MultiPlus 3000VA transformam a energia da bateria em energia de casa. Usar dois é o que deixa a gente puxar o ar-condicionado e a air fryer ao mesmo tempo em vez de escolher um. Atrás deles fica o banco SOK, e em cima deles os painéis RICH SOLAR que reabastecem o banco toda manhã. O projeto completo, incluindo os controladores de carga Victron e o shunt que mantém os números honestos, está no nosso post do sistema solar fora da rede.
Nosso trailer é americano e funciona em 120 V. Antes de comprar qualquer equipamento elétrico desta página na Amazon do Brasil, confira no anúncio a voltagem e a versão.
O soft start não liga para nada disso. Ele fica no ar-condicionado e resolve um problema só. Mas se você está orçando um sistema para rodar o ar fora da rede, coloque ele na conta junto com o inversor, porque um banco grande o bastante para rodar o compressor continua sendo um banco que não consegue ligar ele.
O que ele não resolve
Dois limites, com sinceridade, porque a gente já esbarrou nos dois.
Ele não cria energia. O ar-condicionado é a coisa mais pesada do trailer e roda por horas, não minutos. No nosso desafio de 15 dias acampando sem estrutura a gente estacionou na sombra, os painéis nunca pegaram um dia de sol de verdade, e a gente viu o banco descer mais a cada manhã até pegar um gerador emprestado para sair dessa. Essa correria inteira está no nosso post de quando ficamos sem energia (em inglês), e a lição não teve nada a ver com o compressor. O melhor aparelho de partida do mundo não ajuda se nada está reabastecendo as baterias.
Ele também não transforma um inversor pequeno num grande. Um soft start baixa a barra que o inversor precisa pular. Ele não tira a barra. Se o seu inversor é pequeno demais para a carga contínua, suavizar o pico só muda o ponto onde ele falha.
A gente compraria de novo?
A gente não escolheu ele no sentido de sair procurando um. Ele veio como parte de um sistema projetado, e essa é a resposta honesta e também a recomendação: se rodar o ar-condicionado na bateria faz parte do que você quer, peça para alguém especificar a cadeia inteira em vez de comprar peças e torcer para que se entendam.
A Mobile Solar Consulting projetou e instalou o nosso.
Se você quer ver o sistema no dia em que ficou pronto, antes de a gente saber qualquer coisa sobre como usar, esse é o nosso primeiro vídeo acampando sem estrutura (em inglês). A gente saiu direto da instalação para quinze dias sem ligação nenhuma, o que, olhando para trás, foi um jeito ousado de descobrir se alguma coisa daquilo funcionava.
Este post descreve o nosso próprio trailer e a nossa própria instalação. A gente não é técnico de trailer nem eletricista, e fiação de ar-condicionado é lugar para ter cuidado. Peça para um profissional dimensionar e instalar isso no seu sistema.