Antes do quinta-roda, antes da mudança, antes de tudo, a gente precisava de uma caminhonete. Nosso Brinkley Model Z 3515 tem peso bruto total chegando a 7.900 kg, e esse número decide a caminhonete por você: aqui é território de uma tonelada, sem atalho. A conversa sobre a caminhonete veio antes da conversa sobre o trailer, e terminou numa Ford F-350 Platinum, cabine dupla, caçamba longa, rodado simples, diesel.
Por que essa caminhonete
Passamos meses indo e voltando entre a F-350 e a RAM 3500. As duas são one-ton de verdade, as duas rebocam mais do que precisamos, e as duas têm donos que vão te dizer que a outra é um erro. Testamos as duas e fizemos um vídeo inteiro sobre a comparação (em inglês). No fim foi decidido por detalhes que só se resolvem sentando dentro: o interior, a tecnologia, como cada uma se comporta dirigindo e o que as concessionárias perto da gente conseguiam entregar. Assinamos pela F-350.
A lógica de fundo era margem. Um quinta-roda carregado coloca muito peso no pino, e esse peso sai direto da capacidade de carga da caminhonete, junto com passageiros, ferramentas e tudo que vai na caçamba. Uma caminhonete menor pode parecer suficiente no papel e estourar os limites na vida real. Decidimos cedo que preferíamos ter capacidade sobrando a precisar de capacidade que não temos, e nada até hoje mudou nossa opinião.
Convivendo com a Platinum
A versão Platinum é onde a Ford para de fingir que uma caminhonete de trabalho não pode ser confortável. Os bancos são melhores que a maioria dos móveis que já tivemos, a cabine é silenciosa e a tela é enorme. As câmeras merecem frase própria: com tantos ângulos, engatar um quinta-roda sozinho deixa de ser um exercício de gritaria a dois, e dar ré numa vaga apertada passa a ser só estressante em vez de impossível.
Ela também tem uma balança embutida que estima o peso na caçamba. A nossa passa mais tempo na zona vermelha do que a gente gosta de admitir, e é por isso que jogar coisa fora é assunto recorrente no canal.
Ela é, claro, gigante. Estacionamentos encolhem, drive-thrus viram problema de geometria, e o raio de giro é a ficha técnica que você sente em todo posto. Mas esse é o preço de rebocar uma casa, e na estrada aberta a caminhonete encolhe em volta de você mais rápido do que se imagina. Nosso primeiro trecho ao volante (em inglês) mostra essa recalibração acontecendo, incluindo a primeira vez da Fabiola dirigindo. Se vocês moram na estrada como casal, os dois saberem dirigir a caminhonete não é opcional.
O conjunto de reboque
Na caçamba usamos um engate gooseneck GEN-Y sobre uma bola GoosePuck, que mantém a caçamba utilizável quando estamos desengatados. Um compressor VIAIR 400P anda junto para os pneus, todos os oito contando o trailer. O primeiro teste de verdade foi puxar o Brinkley pela primeira vez (em inglês), quase 7 toneladas de casa atrás de uma caminhonete que tínhamos havia poucas semanas.
Como ficaram os números
Nós pesamos o conjunto inteiro numa balança CAT (em inglês) para conferir a conta que tínhamos feito no papel. O veredito: não perigosamente sobrecarregados, mas mais perto dos limites do que gostaríamos, e é por isso que hoje viajamos com menos água e continuamos tirando peso. Se você for fazer isso, pese seu conjunto carregado do jeito que você realmente viaja. Os números do folheto são ponto de partida, não resposta.
Foi a escolha certa?
O teste de verdade veio rápido: cinco dias e mais de 3 mil quilômetros de Michigan até a Flórida no inverno, e logo depois engatar um quinta-roda de 12 metros pela primeira vez. Desde então a caminhonete levou nossa casa pelo calor da Flórida, pelas estradinhas de Wisconsin e por todos os dias de viagem no meio. Nada na decisão pela F-350 nos tirou o sono. No dia em que a buscamos (em inglês), fizemos um teste de bagagem para ver se nossa vida inteira cabia nela. Coube, no limite, e ela vem nos carregando desde então.